Kennislezing: de geschiedenis zit in de kleur

Waar begint de zoektocht naar de oorspronkelijke kleuren van een monument?

Sommige antwoorden vind je waar je ze niet verwacht. Achter een scharnier, onder een radiator of in een klein kelderraampje waar de oorspronkelijke kleur al die tijd bewaard was gebleven.

Dat was één van de inzichten die bouw- en kleurhistorisch onderzoeker Suzanne Fischer met ons deelde tijdens haar presentatie op ons bureau in Amersfoort. Ze nam ons mee in de wereld van kleurhistorisch onderzoek: een vakgebied waarin een gebouw laag voor laag zijn geschiedenis prijsgeeft.
Maar kleurhistorisch onderzoek is vooral detectivewerk. Het draait om begrijpen hoe zonlicht, het klimaat en de mensen een gebouw door de jaren heen hebben veranderd – en waar juist niets veranderde.

Zo ontdekten we dat de noordgevel, die minder zon krijgt dan de zuidgevel, volgens Suzanne vaak een goed vertrekpunt voor kleurhistorisch onderzoek. Maar soms leidt niet een archief, maar juist een conciërge of beheerder je naar dat vergeten hoekje in het gebouw waar de oorspronkelijke kleur bewaard is gebleven.

Wat vooral bleef hangen: kleur is geen afwerking, maar een ontwerpkeuze. Samen met vorm en materiaal bepaalt kleur hoe een gebouw wordt ervaren en maakt het iets wezenlijks zichtbaar. Zoals Suzanne zei: “Kleur is voor bijna iedereen emotioneel; je voelt er iets bij. Als het goed zit, versterkt het de integriteit van een gebouw.”

Na een studie en loopbaan als architect, doet Suzanne sinds 1994 kleurhistorisch onderzoek voor monumenten en werkte ze onder meer aan de restauratie van de Van Nellefabriek, het Burgerweeshuis van Aldo van Eyck, het Philips Klokgebouw op Strijp-S en het Amstel Hotel. Een inspirerende middag voor ons team, hartelijk dank, Suzanne!